La libertad de palabra, que siempre estuvo en juego por las prácticas oligopólicas del Cavaliere della Buffa Figura, se adelgaza ahora y se vuelve humo con el más que probable cierre de cabeceras históricas. Il Manifesto se aproxima a su 40º cumpleaños (nació al calor de Mayo del 68) con el serio riesgo de desaparecer de los quioscos. Ha capeado deudas y desalojos y hasta bombas neofascistas, pero el decreto del ministro Tremonti, que corta por lo sano las subvenciones a la edición cooperativa y sin ánimo de lucro, puede ser la puntilla para un excelente periódico que eleva el tono cultural de un país alicaído, desnortado, usando de la osadía reporteril y la (contra)información, que es su mejor marca de fábrica, incluso cuando, diario comunista, proponía formas alternativas al socialismo real encarnado en regímenes y partidos. Su suplemento 'Alias' es de lo mejorcito en reseñas culturales; edita libros (ManifestoLibri) de autores como Bourdieu o Chomsky, de los frankfurtianos y de la Internacional Situacionista, y discos (ManifestoCD) que apuestan por Radiodervish o Stefano Bollani y recuperan a Inti-Illimani o Pete Seeger; sale con las publicaciones mensuales Le Monde Diplomatique y Fuoriluogo y ha prohijado otras revistas comprometidas como Carta y Leggendaria. Por sus páginas han pasado Umberto Eco, Erri De Luca, Eduardo Galeano, Osvaldo Soriano o Gianni Vattimo, y escriben aún hoy Rossana Rossanda, Toni Negri o Giuliana Sgrena. Pues bien, todo eso se puede ir al garete si las desesperadas campañas de suscripción ("Querida libertad" comienzan los conciertos, los debates, las cenas de solidaridad), inventos como el accionariado de los lectores y sucesivas restricciones de la propia plantilla, donde todos son a la vez socios y trabajadores, periodistas y editores, no logran sabotear esta leonina ley de prensa, cuyo fin último es ahogar las cabeceras locales, las cooperativas periodísticas y los órganos de partido y movimientos sociales, pero que bien podría acabar, a su pesar, hasta con las hojas diocesanas y diarios católicos como Avvenire. Por encima de la caída en la venta de ejemplares, el fantasma más temido en estos crepúsculos agoniosos (yo asistí, impotente, al de mi redacción, perteneciente al Grupo 16) es la retirada de la publicidad institucional, que siega por la base la sostenibilidad de una empresa de comunicación. Comportan algo más que la pérdida de unos puestos de trabajo: un ataque directo contra el pluralismo ("limpieza étnica de la información"), en favor de la concentración mediática, para la que, y no es paradoja, se incrementan las ayudas del Estado: millones de euros recibe cada año el holding Mondadori o Il Sole 24 Ore, periódico financiero de la patronal. "Morir en silencio —con la abnegación de Rubashov, el protagonista de El cero y el infinito de Koestler— no es una loable forma de testimonio final", y los atrincherados del Manifesto están dispuestos a vender cara su piel al lobo de turno. Muchos nos preguntamos hasta cuándo, su aullido.